Le Musée des Tapisseries rend hommage à Patrice Cauchetier, l’un des plus grands créateurs de costumes français, décédé le 15 juillet 2024. Plusieurs fois nommé aux « Molière » comme Meilleur Costumier, titre qu’il obtiendra en 1990, Patrice Cauchetier a été salué par la profession et par la Critique pour le souci du détail, le raffinement des matières et des couleurs, la caractérisation des personnages de toutes époques et de tous styles, dont témoignent ses innombrables dessins pour plus de deux cents spectacles de théâtre, d’opéra, et même de danse. Son nom est particulièrement associé à deux metteurs en scène également disparus récemment : Jean-Marie Villégier et Jean-Pierre Vincent, qu’il a accompagnés sur les grandes scènes de Théâtre ou d’Opéra, dans des réussites majeures ces cinquante dernières années. C’est avec Jean-Pierre Vincent qu’il entame sa collaboration avec le Festival d’art lyrique d’Aix-en-Provence pour deux productions de Don Giovanni, en 1976 et 1981. Il y reviendra régulièrement jusqu’en 2009, parfois également en tant que scénographe, aux côtés de Nicolas Joël (La Cenerentola, 1983 ), de Pierre Strösser (Idomeneo, 1986 ), et enfin d’Yves Beausnene (Orphée aux Enfers, 2009). À cette occasion, il fit don à la Direction des Musées d’art et d’histoire d’Aix en Provence, d’un ensemble de maquettes et de costumes et décors réalisées pour les spectacles aixois. L’exposition du musée des Tapisseries met aujourd’hui en regard ces dessins préparatoires avec les costumes conservés dans les collections d’art lyrique de la Ville, les photos des productions, ou les échantillons de textiles qui nous permettent de rentrer dans l’intimité du processus créatif. Un précieux cahier de croquis, commencé dès ses années de lycée, révèle ses recherches et sa passion pour le costume de scène. Quelques-unes de ses extraordinaires créations pour les productions d’Atys et d’Hippolyte et Aricie aimablement prêtées par l’Opéra National de Paris, évoquent également son long compagnonnage avec Jean-Marie Villégier dans le domaine du spectacle baroque. Ce dernier aspect sera approfondi lors d’une conférence en ouverture de l’exposition par Anne Verdier, auteure du livre « Patrice Cauchetier, créateur de costumes », paru début 2025.